Kvenlandsförbundet delar varje år ut ett nordiskt kvänskt kulturpris till en person som har utmärkt sig inom kvänsk kultur i Norden. För år 2025 har det beslutats att inget pris ska delas ut.
En av våra mest renommerade konstnärer, Reidar Särestöniemi (1925–1981), skulle ha fyllt 100 år i år. Det fanns ett starkt önskemål om att hylla Särestöniemis kvänska konst under detta jubileumsår.
Reidar Särestöniemi var en kvänsk bildkonstnär från Kaukonen i Kittilä. Han blev känd för sina expressiva målningar inspirerade av nordlig natur, djur och arktisk kultur. Han arbetade särskilt med oljemålning och akvarell, ofta i starka, varma färger som kontrast till det kalla arktiska landskapet.
Konstnärens vision var att uttrycka det inre livet i naturen och människans förbindelse till den – ofta genom symbolik och drömlika motiv. Han blandade modernism med folklig mystik och skapade unik konst.
Hans popularitet beror både på hans säregna stil, rötterna i identiteten och förmågan att förmedla en djup samhörighet med landskapet och kulturen. Särestöniemi räknas idag som en av Finlands mest betydelsefulla konstnärer från 1900-talet.
Särestöniemis mor, Alma Andersen (1894–1973), föddes och växte upp i Vesisaari (Vadsø). Fadern var hantverkare och skomakare. Modern var hemmafru. Almas föräldrar kom ursprungligen från Uleåborg och Kittilä. Alma gifte sig och blev hemmafru i Kittilä. Hon var stolt över sitt norska ursprung.
Hemma på gården i Kaukonen (Särestö) hängde hon upp ett porträtt av det norska kungaparet Haakon VII och Maud på väggen. När Reidar växte upp brukade han entusiastiskt berätta för besökare att det var hans morföräldrar som var på bilden.
Reidar är ett norskt/svenskt förnamn.
Reidar Särestöniemi fick en god utbildning utanför Särestö men levde och verkade huvudsakligen på sin hemort. Han tjänade gott på sin konst och var en förmögen konstnär. Hemorten är nu ett museum och väl värt ett besök. Där finns också en vägg med brodern Antons samling av fickur.
Kvenlandsförbundet har för 2025 beslutat att hedra och minnas den kvänsk/finska konstnären Reidar Särestöniemi.
